6月24日，美国北伊利诺伊大学（Northern Illinois University）校长道格拉斯·贝克（Douglas D. Baker）教授一行访问我校。校长龚克、副校长关乃佳及校长助理、我院院长刘秉镰等在办公楼与来访客人进行了会谈。我校国际学术交流处、我院有关负责人参加。双方就两校合作成立“南开-北伊利诺伊国际学院”事宜进行深入沟通，并签署共同组建“南开-北伊利诺伊国际学院”协议。
      龚克对来访客人表示欢迎。他说，大学的国际化已成为不可阻挡的趋势。两校共建国际学院的举措可以在一定程度上引进北伊的优质教育资源，从管理制度、培养方案、授课内容、研究方向等实现对北伊先进管理模式的借鉴，将全新的人才培养模式带入南开，这对推动南开大学的国际化进程具有重要意义。
格拉斯·贝克表示，南开大学是一所具有历史文化底蕴的高等学府，能与南开大学合作，也将在一定程度上加快北伊的国际化发展。希望以共建国际学院为契机与南开大学开展更广泛、更深入的交流。“南开大学新校区即将建成，我对新校园、新合作充满期待。”
      我校于2013年11月份开始与美国北伊利诺伊大学就双方共同组建“南开-北伊利诺伊国际学院”事宜进行磋商。美国北伊利诺伊大学是一所历史悠久的综合性大学，双方拟开设的三个专业均属于其传统优势专业，排名十分靠前，其中行政管理专业在全美排名前五。    本次，两校合作组建“南开-北伊利诺伊国际学院”标志着我校在本科层面上推进国际化办学的创新探索方面又迈进了一大步。